Médaillon ovale avec un cadre en bois noir de style Napoléon III et composition florale en cheveux.
Numéro inventaire : 2010.0.174, Maison natale du maréchal Foch, Tarbes.
Objet singulier, le médaillon en cheveux conservé à la maison natale du maréchal Foch est le témoin d’une tradition perpétuée aux XIXe et XXe siècles. Cet objet s’inscrit dans une démarche mémorielle autour des défunts, tout comme le masque mortuaire. Dans le cadre de notre médaillon, il s’agit des cheveux d’un défunt non identifié. Il devait être présenté dans une maison, probablement à Valentine ou dans une des demeures de la famille Foch.
Le défunt concerné est décédé le 25 juin 1880, et cela ne correspond à aucun membre de la famille proche des Foch. Cette année, seul Bertrand-Jules Napoléon, père de Ferdinand, décède le 30 mars 1880.
Les souvenirs en cheveux sont un artisanat à part comme le montre l’Album de dessins en cheveux de P. Florentin, 1865, conservé à la Bibliothèque Forney (Paris) où l’on retrouve le modèle de notre souvenir en cheveux.
Cote de l’exemplaire numérisé : CC 2670[1865], Crédits : Ville de Paris / Bibl. Forney
Ce document a été numérisé et est disponible en ligne : https://bibliotheques-specialisees.paris.fr/ark:/73873/pf0002010110/v0003.simple.highlight=dessins-en-cheveux.selectedTab=thumbnail
Les cheveux sont travaillés de telle façon qu’ils imitent la forme d’une couronne de lauriers et d’une pensée, symbole, entre autres, de l’affection pour quelqu’un.
Le MUCEM (Marseille) conserve plus d’une soixantaine de souvenirs en cheveux visibles sur leur base de données : https://lescollections.mucem.org/search?term=souvenir+en+cheveux