De gauche à droite : Sgt Owen Scott sur les épaules de Paul Rouchès, Germaine Clarac, Sgt George Sasman, Jeannette Clarac, Francis Pottier et Lt Meredith H. Rueff (photothèque des musées de Tarbes)
Au nord du département des Hautes-Pyrénées, le village de Marsac a servi il y a huit décennies de refuge à trois aviateurs américains.
Le trio, composé du lieutenant Meredith H. Rueff et des sergents Owen Scott et George Jasman, se réunit au tout début de l’année 1944. Après que leurs avions respectifs aient été abattus sur le front de l’Atlantique, les soldats se rencontrent en Gironde avant de prendre un train pour Tarbes le 19 janvier 1944. Objectif Espagne. Seulement, un contrôle de police à Andrest oblige les trois Américains à descendre du train à la hâte. Livrés à eux-même, Rueff, Scott et Jasman partent vers l’est.
Non loin d’un canal d’alimentation de l’Adour, ils font la rencontre de Joseph Lapeyre qui les conduit auprès de Joséphine et Joseph Clarac, habitants de Marsac. Ne pouvant pas héberger les trois compères, le couple Clarac s’arrange pour confier Jasman à la famille Larroudet. Les jeunes aviateurs seront cachés par ces deux familles courageuses durant neuf jours.
Joseph Clarac et Gaston Larroudet contactent deux lieutenants du Corps Franc Pommiès, de Verrières et Pottier, afin de réorganiser l’évasion des Américains vers l’Espagne. Conduits à Bagnères-de-Luchon, ils seront ensuite confiés au passeur Jean-Louis Bazerque, membre de l’A.S. et du réseau de passage « Françoise ». Les aviateurs de Marsac sont rejoints par neuf autres Américains, trois Français et deux Hollandais. Le groupe des évadés passe la frontière le 2 février 1944.