Le Carmel a été fondé en 1870 par des carmélites du Carmel de Bagnères-de-Bigorre. Elles furent construire leur vaste monastère dans un quartier de la ville où l’urbanisation commençait à peine sur une propriété qui s’étendait au nord du canal oriental (actuelle rue Georges Magnoac). Religieuses cloîtrées ayant choisi la vie contemplative, elles organisèrent leur couvent selon les règles de Ste Thérèse d’Avila et leurs ressources provenaient essentiellement de leur travail. En 1988, le Carmel a été transféré à Laloubère. Divers éléments de l’ancien Carmel de Tarbes y ont été entreposés, notamment les cloches, les vitraux de la chapelle, les statues, les stalles du chœur…
En 1994, la ville de Tarbes devient propriétaire de l’ancien Carmel et décide de transformer l’ancienne chapelle en salle d’exposition.